Na de zware aardbeving in de oostelijke Afghaanse provincie Kunar, waarbij naar verluidt meer dan 800 mensen zijn omgekomen en ruim 2.000 gewonden vielen, zijn Cordaids lokale partners direct ter plekke en helpen mee aan VN-geleide teams die de schade en hulpbehoefte in kaart brengen. Dit is een essentiële eerste stap richting gerichte noodhulp. 

De aardbeving vond plaats op zondagavond 31 augustus met een kracht van 6.0 op de schaal van Richter en werd gevolgd door meerdere naschokken. De provincie Kunar, gelegen aan de grens met Pakistan, is het zwaarst getroffen. Door eerdere overstromingen zijn veel wegen beschadigd, wat de toegang ernstig belemmert. 

Hartverscheurend

‘Het is hartverscheurend’, zegt Latif Bashardost, landendirecteur van Cordaid in Afghanistan. ‘Onder de doden en gewonden bevinden zich opvallend veel vrouwen en kinderen. We vrezen dat de aantallen nog verder zullen stijgen.’

‘Momenteel zijn twintig noodhulpteams actief in het gebied’, vervolgt Bashardost. ‘Samen met onze partners nemen wij hier deel aan. We brengen de noden in kaart, zodat we snel en gericht kunnen handelen zodra de hulpoperatie van start gaat.’

Lokale aanwezigheid en partnerschappen

Cordaid werkt al jaren in Afghanistan en heeft een sterke aanwezigheid in fragiele regio’s zoals Kunar en Nangarhar. Daarnaast is Cordaid onderdeel van Caritas Internationalis en de Dutch Relief Alliance (DRA), een coalitie van Nederlandse hulporganisaties gefinancierd door het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Deze samenwerkingen maken snelle en gecoördineerde humanitaire actie mogelijk. 

‘Juist in een crisis als deze blijkt hoe belangrijk lokale aanwezigheid en partnerschappen zijn’, zegt Susanne Heukensfeldt Jansen, noodhulpexpert bij Cordaid. ‘We zijn er al. En we staan klaar om hulp te bieden zodra het kan, met hulpteams bestaande uit mannen en vrouwen om iedereen zo goed mogelijk te kunnen ondersteunen.’