Terwijl de winter Oekraïne in zijn greep houdt, kampen miljoenen mensen met stroomuitval, weinig of geen verwarming en het moeten verlaten van hun huis. In deze situatie presenteerde de VN het ‘Humanitarian Needs and Response Plan 2026’, een plan dat zich richt op de dringende hulp die mensen nodig hebben door het conflict. 

Het plan richt zich op 4,1 miljoen mensen die dringend hulp nodig hebben. De focus ligt op gebieden dicht bij de frontlinie, mensen die recent ontheemd zijn, slachtoffers van bombardementen en de bescherming van de meest kwetsbare groepen. 

Nergens meer een veilige plek

Onze partner Caritas Oekraïne blijft zich inzetten voor de evacuatie en ondersteuning van slachtoffers van voortdurende aanvallen en voor de opvang en zorg van ontheemden, met speciale aandacht voor ouderen en mensen met een beperking. 

Tegelijkertijd verschuift de frontlinie. Er bestaat grote bezorgdheid dat Russische troepen de steden Slovjansk en Kramatorsk zouden kunnen innemen. ‘Als die steden vallen, moeten mogelijk zo’n 330.000 mensen worden geëvacueerd,’ aldus Seleshchuk. 
‘Maar waar moeten al die mensen naartoe?’ 

Evacuaties uit de frontgebieden gaan door, maar zijn in de winter extreem moeilijk. Caritas geeft prioriteit aan mensen in de meest kwetsbare situaties, zoals ouderen en mensen met een beperking die speciale zorg nodig hebben en niet terechtkunnen in reguliere opvanglocaties. 

Hoop op een nieuw begin

‘Ik wilde niet weg,’ vertelt Liubov (71), die vanuit Donetsk naar Zaporizja vluchtte. 
‘Maar toen de beschietingen constant werden, stond ik er helemaal alleen voor. De steun die ik nu ontvang, geeft me hoop dat het leven stap voor stap weer kan worden opgebouwd.’ 

In steden als Charkiv en andere zwaar getroffen plaatsen in het oosten van het land, waar intensieve beschietingen en frequente stroomstoringen plaatsvinden, zet Caritas verwarmde tenten op. Deze dienen als veilige ontmoetingsplekken waar mensen warmte, bescherming en ondersteuning vinden. 

In Novopavlivka in de regio Cherson voorzag Caritas gezinnen van brandhout en verwarmingsmateriaal, waaronder het gezin van Liudmyla, moeder van zes kinderen. 

‘Brandhout is voor ons van onschatbare waarde, want het is nu ontzettend duur,’ legt zij uit. 
‘Vroeger konden we het zelf uit het bos halen, maar veel gebieden zijn inmiddels met mijnen bezaaid. Dankzij deze hulp zijn mijn kinderen warm en veilig en kunnen ze online blijven leren.’ 

Een sterk landelijk netwerk

Caritas Oekraïne bestaat uit bijna 46 organisaties en meer dan 450 parochiële hulppunten verspreid over het hele land. Ruim 9.000 vrijwilligers zijn actief binnen Caritas-projecten, van wie 35% zelf intern ontheemd is. Door deze brede landelijke dekking is Caritas goed in staat om onderdak en hulp te bieden aan grote aantallen mensen die hun huis hebben moeten verlaten. 

Sinds het begin van de grootschalige invasie heeft het netwerk van Caritas Oekraïne meer dan 5 miljoen hulponderdelen geleverd aan ruim 3,2 miljoen mensen in nood. 

Cordaid blijft Caritas Oekraïne ondersteunen, zodat juist de mensen die het meeste risico lopen tijdig de hulp krijgen die zij hard nodig hebben.