Een stille crisis die het leven van moeders in Zuid-Soedan ontwricht
In Zuid-Soedan leven tienduizenden vrouwen met een aandoening waar zelden over gesproken wordt, maar die hun leven volledig ontwricht: obstetrische fistels. Deze ernstige, maar te voorkomen complicatie na een langdurige bevalling zorgt ervoor dat vrouwen hun urine of ontlasting niet meer kunnen ophouden. Wat volgt is niet alleen fysiek lijden, maar ook schaamte, isolement en uitsluiting.
Hoop door toegang tot zorg
Voor veel vrouwen betekent een fistel jarenlang leven in afzondering. Ze verliezen hun inkomen, worden gemeden door hun gemeenschap en raken vaak hun gevoel van eigenwaarde kwijt. Door een gebrek aan goede zorg, opgeleid personeel en veilige bevallingsmogelijkheden blijven naar schatting 60.000 vrouwen in Zuid-Soedan zonder behandeling.
Er is verandering gaande. Dankzij een gezamenlijke inspanning van het ministerie van Volksgezondheid, UNFPA en Cordaid krijgen steeds meer vrouwen toegang tot levensveranderende behandelingen. In plaatsen als Wau, Torit, Kapoeta en Bentiu wordt de zorg uitgebreid, juist voor vrouwen die jarenlang over het hoofd zijn gezien. Door betere chirurgische zorg en sterkere doorverwijzingssystemen komt hulp dichterbij. Voor veel vrouwen is het de eerste keer dat ze de zorg krijgen die ze zo hard nodig hebben.
Bekijk de video over het gezondheidszorgprogramma in Zuid-Soedan en de speciale zorg voor vrouwen die lijden aan obstetrische fistels:
Van wanhoop naar herstel: het verhaal van Monica
Monica leefde meer dan twaalf jaar met een fistel. Als alleenstaande moeder probeerde ze haar gezin te onderhouden met een kleine theehandel, maar klanten bleven weg. Ze voelde zich verstoten en dacht dat ze vervloekt was. Totdat ze hoorde dat haar aandoening behandelbaar is.
Na een operatie en goede nazorg veranderde haar leven ingrijpend. Nu kan Monica weer deelnemen aan het dagelijks leven, haar werk voortzetten en voor haar kinderen zorgen. Haar verhaal staat symbool voor duizenden andere vrouwen die wachten op dezelfde kans..
Samenwerking die levens verandert
Succesvolle behandelingen zijn geen toeval. Lokale gemeenschappen, zorgverleners en organisaties werken nauw samen om vrouwen te bereiken, stigma te doorbreken en veilige zorg te bieden. In regio’s zoals Eastern Equatoria worden vrouwen actief opgespoord en geholpen, met tastbare resultaten. Deze aanpak versterkt niet alleen individuele levens, maar ook het hele zorgsysteem.
Een succesvolle operatie betekent meer dan fysiek herstel. Vrouwen krijgen hun waardigheid terug, hervinden hun zelfvertrouwen en kunnen weer deelnemen aan het sociale en economische leven. Ze worden weer gezien.
Ondanks de vooruitgang is er nog een lange weg te gaan. Om obstetrische fistels definitief uit te bannen, zijn blijvende investeringen nodig in moederzorg, opleiding van medisch personeel en bereik van afgelegen gebieden.
Want geen enkele vrouw zou in stilte mogen lijden aan een aandoening die te voorkomen én te genezen is.
