In Isiolo, een stad in het noorden van Kenia, zorgt een groep vrouwen voor verandering. Het is een van de 34 groepen die meedoet aan ons project (B)eat the Locust. De vrouwen telen krekels, planten bomen en verbouwen voedsel. Zo bouwen ze aan een zekere toekomst, met inkomsten uit verschillende activiteiten.

Van spaargroep naar voedselhelden

De vrouwen noemen zichzelf Tulla Biftu. Dat betekent in de Borana-taal: de bron die straalt als de morgenster. Ze begonnen in 2010 als spaargroep, maar doen inmiddels veel meer. In hun kleine moestuin van een kwart hectare telen ze groenten en bomen. Ze verkopen kamelenmelk en maken nyirinyiri, een lokale snack van gedroogd kameelvlees. Onlangs hebben ze hun productie uitgebreid. Met het kweken van krekels.

Krekels: van plaag tot product

Tot twee jaar geleden beschouwden de vrouwen krekels nog als lawaaierige plaagdieren. Dat veranderde toen een van de leden het potentieel van krekels als inkomensbron onder de aandacht bracht. Habiba Wario (52) is lid van de groep. Ze stelde een deel van haar land beschikbaar voor de bouw van de krekelfarm.

De vrouwen kregen training via het project (B)eat the Locust. Dat helpt mensen in Noord-Kenia om hun inkomen te verbeteren via de insectenwaardeketens. Zoals door het kweken van krekels of het verzamelen van woestijnsprinkhanen.

Ook een oplossing voor duur kippenvoer

Een ander lid, Asha Yussuf (35), moeder van drie kinderen, houdt kippen bij haar huis vlakbij de krekelfarm van de groep. Ze hoopt dat met de krekelteling het kippenvoer goedkoper wordt. ‘De hoge voerkosten zijn mijn grootste beperking’, legt ze uit.

Asha houdt 130 kippen en besteedt maandelijks 250 euro aan voer. Hoewel ze een broedmachine heeft die elke 19 dagen 354 kuikens kan uitbroeden, kan ze door de hoge kosten maar 100 vogels grootbrengen. ‘Er is genoeg vraag naar mijn kippen. Krekelteling zal helpen doordat het betaalbaar en duurzaam voer oplevert.’

Krekels zijn supervoedzaam

Krekels zitten vol goede stoffen. Ze bevatten veel eiwitten, gezonde vetten zoals omega 3 en 6, vezels, vitaminen en mineralen. In droge vorm bestaan ze zelfs voor 50–72% uit eiwit. Dit is meer dan in soja- of vismeel of andere gangbare dierlijke eiwitbronnen.

Vooral in lage- en middeninkomenslanden, waar waar ondervoeding een groot probleem blijft, zijn krekels dus een waardevolle aanvulling. Op het dieet én op het levensonderhoud.

Over het project (B)eat the Locust

Het project (B)eat the Locust begon na een grote sprinkhanenplaag in Kenia. Die werd toen bestreden met chemische bestrijdingsmiddelen die schadelijk waren voor de natuur. Dit project kiest voor een andere aanpak.

Het doel: zorgen dat mensen inkomen kunnen verdienen met insecten. Op een slimme en milieuvriendelijke manier. Het project werkt in de droge gebieden van Laikipia, Samburu, Isiolo en Marsabit. En het is mogelijk gemaakt door de Postcode Loterij.

(B)eat the Locust helpt op drie manieren:

1. Bevorderen van natuurlijke, biologische, veilige bestrijdingsmiddelen
2. Gemeenschappen stimuleren om inkomensbronnen op te bouwen rond insectenwaardeketens
3. Insecten gebruiken als voedsel voor mensen én dieren.

Dit project is mogelijk gemaakt met steun van de