Schoon drinkwater veranderde het leven van Nour in Gaza

Nour (35), moeder van vijf kinderen – vier dochters en een zoon – komt uit een sterk gemarginaliseerd gebied in het oosten van Rafah. Sinds het begin van de crisis is haar leven volledig op zijn kop gezet. In alle haast moest ze haar huis verlaten, zonder tijd om iets mee te nemen. Wat volgde was een lange reeks verplaatsingen: meer dan vijf keer werd haar gezin opnieuw gedwongen te vluchten binnen het zuiden van Gaza.

Steeds opnieuw beginnen

Elke keer begon alles opnieuw, maar steeds met minder. Zonder bezittingen en zonder inkomen was Nour volledig aangewezen op de hulp van anderen. Familie, vrienden en humanitaire organisaties werden haar enige houvast om haar kinderen te kunnen voeden en verzorgen. Er was steeds één dagelijkse strijd die alles overheerste: water.

Een dagelijkse strijd om water

Nour noemt het “de zwaarste en meest uitputtende taak van de dag – een bijna onmogelijke missie.” Samen met haar man en kinderen moest ze dagelijks zoeken naar water, simpelweg om te kunnen drinken, koken en wassen. In het begin kocht ze drinkwater, maar zelfs dat was schaars en duur. Zonder inkomen moesten ze elke druppel tellen. Voor water voor het huishouden liepen ze vaak lange afstanden, in onveilige gebieden.

Met tranen in haar ogen vertelt Nour hoe het gebrek aan schoon drinkwater zijn sporen naliet. Het water dat ze gebruikten om zich te wassen, kleding schoon te maken en af te wassen, was vaak vervuild. Haar vier dochters kregen ernstige huidinfecties, waar ze maandenlang mee moesten leven, zonder toegang tot medische zorg.

Een keerpunt: toegang tot schoon water

Er kwam gelukkig verandering toen er via een project van Cordaid dagelijks schoon drinkwater geleverd werd aan meerdere opvanglocaties, waaronder die van Nour in Khan Younis. Voor het eerst in lange tijd hoefde haar gezin niet meer ver te lopen of risico’s te nemen om water te vinden. Langzaam keerde er iets terug wat ze bijna vergeten was: rust. De dagelijkse uitputting maakte plaats voor opluchting. Het constante gevoel van angst en onzekerheid nam af.

“Water gaf ons onze rust terug”

Nour glimlacht voorzichtig wanneer ze over deze verandering spreekt. “Water lijkt misschien iets kleins”, zegt ze, “maar het heeft ons onze rust teruggegeven.” Voor het eerst in maanden voelt ze opluchting: haar kinderen kunnen zich wassen zonder risico op huidinfecties, en zij kan koken, schoonmaken en voor haar gezin zorgen zonder elke druppel te hoeven tellen. Wat ooit vanzelfsprekend was, voelt nu als veiligheid.

Hulp van onze partner Dan Church Aid in Gaza

Partner Dan Church Aid bereikte het afgelopen jaar, ondanks beperkte toegang en instabiliteit, 55.222 mensen met noodhulp. Zo kregen 24.000 mensen toegang tot veilig drink- en kookwater en sanitaire voorzieningen. Daarnaast ontvingen 703 gezinnen (4.003 personen) financiële steun voor het kopen van basisbehoeften. Ook werden 27.219 mensen voorgelicht over de gevaren van ontplofte bommen en munitie.

Lees hier een tweede ingrijpende verhaal: