De regen kwam soms met bakken uit de lucht en de wind waaide stevig, maar dat hield bijna 600 enthousiaste wandelaars niet tegen. Afgelopen zaterdag trotseerden zij het strand en de duinen van Scheveningen tijdens de tweede editie van de Cordaid Beach Challenge. Samen haalden zij €75.112 op voor mensen die door het geweld in Soedan alles moesten achterlaten. Dat bedrag is goed voor 1.251 noodhulppakketten.

Waar tijdens de eerste editie vorig jaar bijna 230 deelnemers aan de start stonden, gingen dit jaar bijna 600 mensen de uitdaging aan. Zij wandelden 5, 12 of 25 kilometer over het strand en door de duinen.

En een uitdaging werd het zeker. Regen en harde wind maakten de tocht extra pittig. Maar de deelnemers lieten zich niet van het strand slaan.

‘Het was een prachtige editie’, zegt een van de organisatoren Joliene Santoo. ‘Wat een bikkels waren de deelnemers. Door weer en wind gingen ze de challenge aan. En ondanks het weer hing er een supergoede sfeer. Ik zag veel blije gezichten.’

Samen in actie voor Soedan

Dit jaar stond de Cordaid Beach Challenge volledig in het teken van de mensen in Soedan. Miljoenen mensen zijn daar door het aanhoudende geweld op de vlucht en hebben dringend behoefte aan onderdak, voedsel, schoon water en andere basisvoorzieningen.

Dat de situatie veel deelnemers raakte, was gedurende de dag goed te merken. Sommige wandelaars droegen tijdens de tocht een Soedanese vlag. Gezinnen met kleine én grotere kinderen liepen mee, net als vriendengroepen, collega’s en teams.

Onderweg kregen deelnemers bovendien een klein inkijkje in wat het betekent wanneer dagelijkse basisvoorzieningen niet vanzelfsprekend zijn. Zo droegen zij jerrycans met water over het mulle zand. En moesten deelnemers tijdens een noodhulpspel binnen 2 minuten 5 voorwerpen wat zij zouden meenemen als ze moesten vluchten.

Bij de Waalsdorpervlakte was er ruimte voor bezinning. De wandelaars konden er een kaarsje branden voor mensen die leven in oorlogssituaties. Ook was een deel van de route ingericht als stiltewandeling.

€75.112 voor 1.251 noodhulppakketten

Aan het einde van de dag stond de teller op €75.112. Daarmee kunnen 1.251 noodhulppakketten worden samengesteld voor gezinnen in Soedan die door geweld alles hebben moeten achterlaten.

‘Ik wil iedereen onwijs bedanken die aan het succes van deze dag heeft bijgedragen’, zegt Joliene. ‘We hebben samen een supermooi bedrag opgehaald! Daar kunnen we 1.251 Soedanese gezinnen mee helpen de eerste, meest kwetsbare periode door te komen.’

De cheque werd op een bijzondere manier overhandigd. De kinderen die hadden meegelopen, mochten samen met Cordaid-directeur Heleen van den Berg het eindbedrag in ontvangst nemen uit handen van presentator en Cordaid-ambassadeur Hella van der Wijst.

De sfeer zat er goed in

Na alle kilometers was er volop gelegenheid om bij Manta Beach na te praten en samen de dag af te sluiten. Qmusic-dj Stephan Bouwman draaide muziek en singer-songwriters Kevin en André traden op.

‘Er bleven ook veel mensen na afloop nakletsen en genieten van de muziek met een hapje en drankje bij Manta Beach’, vertelt Joliene. ‘We waren met veel, maar toch voelde het heel persoonlijk en gezellig.’

Ook voor haarzelf kreeg de dag nog een extra mooi einde. Haar zoons liepen dit jaar opnieuw mee. ‘Een van hen zei voor het slapen gaan: “Ik vond het zo leuk vandaag. Ik vond het nog veel vetter dan vorig jaar!” Dat vond ik natuurlijk ontzettend leuk om te horen.’

Op naar de derde editie

Na twee succesvolle edities krijgt de Cordaid Beach Challenge volgend jaar opnieuw een vervolg.

‘Vanwege het grote succes hebben we gelijk een datum voor volgend jaar geprikt’, zegt Joliene. ‘Zaterdag 9 oktober 2027 is de derde editie. Dus zet die maar vast in jullie agenda’s.’

Cordaid bedankt alle deelnemers, vrijwilligers, sponsors, artiesten en iedereen die heeft bijgedragen aan deze bijzondere dag. Door samen in beweging te komen, kunnen we mensen die getroffen zijn door oorlog en geweld bijstaan op het moment dat zij dat het hardst nodig hebben.