Precies twee maanden geleden werd Venezuela getroffen door twee zware aardbevingen. De verwoesting was groot: duizenden mensen verloren hun leven en tienduizenden families raakten hun huis kwijt. Samen met lokale partner Caritas Venezuela kwam Cordaid in actie. Hulp die ook vandaag nog doorgaat.

Op 24 juni werd het noorden van Venezuela kort na elkaar getroffen door aardbevingen met een kracht van 7,2 en 7,5. Vooral de kuststaat La Guaira en delen van Caracas werden zwaar geraakt. Inmiddels staat het officiële dodental op 6.438. En meer dan 86.000 mensen zijn na de ramp in ziekenhuizen behandeld.

Lokale vrijwilligers konden direct in actie komen

Cordaid kwam direct in actie, samen met onze lokale partner Caritas Venezuela. Zij werkten al vóór de aardbevingen in vrijwel het hele land. Het netwerk telde ongeveer 30.000 vrijwilligers en ondersteunde meer dan 60.000 kwetsbare huishoudens in vijftien staten. Toen de aarde begon te schudden, waren vrijwilligers daardoor al dicht bij de getroffen gemeenschappen aanwezig.

Sinds de ramp zijn ruim 8.000 vrijwilligers specifiek voor de noodhulp gemobiliseerd. Zij helpen onder andere bij het verzamelen, klaarmaken en uitdelen van voedsel, drinkwater, medicijnen en hygiëneproducten.

Meer dan 27.000 families kregen een hulppakket

De omvang van de gezamenlijke hulpactie is groot. In totaal kregen 27.247 families een compleet hulppakket via onze lokale partner. Caritas Venezuela deelde 16.050 voedselpakketten uit met onder meer maïsmeel, rijst, pasta, bonen, vis in blik en suiker.

Daarnaast ontvingen 11.197 families een hygiënepakket, met bijvoorbeeld zeep, waterzuiveringstabletten, tandenborstels en tandpasta en een emmer met deksel. Daarmee werden tussen de 109.000 tot 136.000 mensen bereikt.

Ook de zwaar belaste gezondheidszorg kreeg ondersteuning. Onze lokale partner stuurde meer dan 104.000 eenheden medicijnen en medische materialen naar ziekenhuizen. Zo helpt deze noodhulp-actie niet alleen gezinnen met hun eerste levensbehoeften, maar ondersteunt zij ook de zorg voor gewonden en andere patiënten.

Van noodhulp naar herstel

Langzaam verschuift de hulp van de eerste noodfase naar herstel. Dat betekent dat naast voedsel, water en medische hulp steeds meer aandacht nodig is voor veilige huisvesting, gezondheidszorg, inkomen en psychosociale ondersteuning. Caritas Venezuela benadrukt dat deze fase waarschijnlijk langer duurt en minder zichtbaar zal zijn dan de eerste weken na de ramp.

Ook de Verenigde Naties verwachten dat langdurige ondersteuning nodig blijft. De gezamenlijke humanitaire respons richt zich de komende maanden op 1,3 miljoen mensen die door de aardbevingen zijn getroffen.

Bijna 20.000 mensen wonen nog in tijdelijke opvang

Hoewel de aardbevingen steeds minder in het nieuws zijn, is de noodsituatie nog lang niet voorbij. Zo verblijven nog bijna 20.000 mensen in tijdelijke opvanglocaties. Sommige families kunnen voorlopig niet terug naar huis, omdat hun woning zwaar beschadigd of onveilig is.

Ook het leven in de tijdelijke opvang is niet eenvoudig. Zware regenval heeft in augustus op verschillende locaties voor wateroverlast en schade aan tenten en voorzieningen gezorgd. Tegelijkertijd blijven mensen afhankelijk van schoon water, sanitaire voorzieningen, medische zorg en psychosociale ondersteuning.

De aardbevingen troffen bovendien een land waar de humanitaire nood al groot was. Voor de ramp hadden naar schatting 7,9 miljoen mensen in Venezuela humanitaire hulp nodig. Problemen met onder andere voedsel, gezondheidszorg, schoon water en bestaanszekerheid maakten veel huishoudens al kwetsbaar.

Dank voor jullie snelle steun

Dat lokale vrijwilligers zo snel konden handelen, en dat de hulp daarna kon doorgaan, is alleen mogelijk dankzij de inzet van veel mensen: in Venezuela én daarbuiten.

Aan iedereen die na de aardbevingen via Cordaid heeft gedoneerd: heel hartelijk dank. Jullie bijdrage maakt deel uit van deze gezamenlijke hulp en helpt mensen die van het ene op het andere moment hun huis, inkomen of dierbaren verloren. Ook nu de eerste aandacht voor de ramp afneemt, blijven we samen met onze lokale partner naast hen staan.